常常看看这样的新闻，心怀善意的国人会选择某些特定日子到寺庙或江河池湖放生（放生，即把捕获或购买的动物、鱼鳖等放掉），以至有些寺庙的放生池里“生”满为患。
放生池龟满为患
另外，还有些不明物种放生到大自然中，给生态造成危机。虽然有人屡屡提醒国人，要理智放生，但是，随着生活水平的提高，人们内心的欲望也倍增，所以放生之风才有令不禁。
一则通告难禁“善行”
放生这种中国人行善积德的方式，古已有之。据考证，放生一事可能始于梁武帝。说起梁武帝萧衍，也是奇葩的君主，他笃信佛教，在位期间，曾先后多身舍身出家做和尚。信佛之后，萧衍不近女色，不吃荤，不仅他这样做，还要求全国效仿：以后祭祀宗庙，不准再用猪牛羊，要用蔬菜代替。
染武帝
他这道“素食令”一下，连神佛的生活待遇也降了好几个档次，最坑的，还是那帮出家为僧的大小和尚们，不仅只能吃素，连个老婆都不能讨了。只是，远在海外的日本可不管老萧这一套，现在的日本和尚肉照吃，老婆照养。
都说世事无常，令人难以想像的是，就是这样一个崇佛向善的梁武帝，结果被人关进小黑屋里给活活饿死了。
梁武帝舍身通泰寺
清朝学者赵翼考证说：“《南史》梁武时谢微为《放生文》，见赏于世。盖梁武帝奉佛戒杀，至以免为牺牲，则放生起于是时无疑。”《云麓漫钞》也说武帝“崇奉释氏，置放生池，谓之长命洲”——人工开凿放生池渐渐成为佛寺中的“标配”，购买水族蓄养于池，旨在戒杀，信徒亦可将鱼、龟等放养在这里。
赵简子孙
其实，在梁武帝之前就已经有人放生，只不过没有萧爷的动静大而已，这个个就是春秋末年晋国的当权人物卿大夫赵简子。《列子·说符篇》就已经说了：“邯郸之民以正月之旦献鸠于简子，简子大悦，厚赏之。客问其故。简子曰：‘正旦放生，示有恩也。’”
太平公主（剧照）
慢慢地，放生一事又由寺庙内的活动蔓延至俗世尘间。《隋唐嘉话》载：“太平公主于京西市掘池，赎水族之生者置其中，谓之‘放生池’。”太平公主是唐高宗和武则天的女儿，这显然是佛门之外的池了。
杭州西湖
到了宋真宗时，放生池就更宏大了——杭州西湖都成了官家的放生池。真宗时王钦若奏以杭州西湖为祝圣放生池，苏东坡曾奏西湖不可废者五，放生池的功能是为其一。
声势浩大的民间放生仪式
慢慢地，民间祈福放生也成为一景，为病者祈、为寿者祈，放生对象也扩大到“水陆空”。祝寿而放生，清朝也是这样。《红楼梦》第七十一回贾母八旬寿庆，就“抬了许多雀笼来，在当院中放了生”。
要说把放生的动静整得最大的，当数清朝末年最有权势的女人慈禧（即孝钦显皇后，叶赫那拉氏，咸丰帝的妃嫔，同治帝的生母）了。
慈禧太后
有人说慈禧是近代中国最败家的娘们儿，这话虽含义愤，但也不失其实。1894年，正是清政府与日本爆发甲午海战的时候，在京城的慈禧太后也迎来了她的六十大寿。为了给慈禧操办这次寿宴，朝廷花光了国库中所有的银子，甚至挪用了海军的一部分军费来修建颐和园。慈禧六十寿庆的奢华如何本文暂且不表，只是给你讲讲寿典中的一个小细节——为慈禧祝寿而放飞成百上千只鸟儿，营造出“百鸟朝凤”的气势，由此一点，就能窥见当时的排场。
慈禧出行
在寿辰当天，皇亲国戚及后宫的太监每人要购买数百只鸟，一起献给慈禧太后。因为慈禧希望能够得到一万只鸟，一起放生积德行善。寿辰开始后，慈禧到了颐和园，先接受了以光绪皇帝为首的众人的祝寿，然后又在皇帝陪同下观看精彩的戏剧。下午时，慈禧带领贴身宫女、太监，一起登上颐和园的万寿山，先在山顶的庙中焚香祈福。这时有小太监手拿鸟笼上前，请太后放生。
鸟在笼中不思飞
然而，就在这个关键时刻却出差错了，慈禧太后上前，象征性地打开第一个鸟笼让鸟儿飞去，并念念有词说道：“希望尔等今后不再为人所捉。”结果，笼中的鸟儿并未如慈禧所愿振翅高飞，而是呆若木器厂鸡般地与慈禧对望，一时大眼瞪小眼，弄弄得慈禧面色更变。
李莲英
眼看老佛爷就要爆发时，一旁的李莲英察觉出慈禧的异样，立刻上前跪倒说：“老佛爷洪福齐天，这些鹦鹉被您的慈悲感动，自愿留在您身边，所以才不肯飞走。”慈禧听了李莲英的话，脸上才露出了笑容。如果不是李莲英反应快，够聪明，让慈禧发起火来，估计买鸟之人都要被慈禧一怒之下赐死。
百鸟朝凤图
鸟儿的天空
其实这不过是李莲英玩的一个小把戏，“预令太监驯养已久，藉以博孝钦欢，使其以为己心果慈，故能感及鸟兽耳”。慈禧放生时祈求“祝其不再为人所捉”，实际情形正相反，飞走的那些，“山后即有太监捕之，复售之于外矣”。
慈禧太后与清宫嫔妃们
将放生物多次利用这一怪招并非小太监们的发明，两千多年前就有人这样干了。还记得前面说的赵简子吧，赵简子旌的故事也有后续，客曰：“民知君之欲放之，故竞而捕之，死者众矣。君如欲生之，不若禁民勿捕。捕而放之，恩过不相补矣。”
这个行业很“绿色”
小太监的这种做法，也被现代人所复制，有专吃“放生”饭的人，也是“前放后捞”的，如此，早已推动慈悲之意了。
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